Matthews utrpel 12. marca v Scotiabank Arene natrhnutie väzu v ľavom kolene a tiež pomliaždenie štvorhlavého svalu stehna pri zrážke kolenami s českým obrancom Anaheimu Radkom Gudasom. Matthews sa po faule zrútil na ľad a pri odchode z neho nemohol dostúpiť na ľavú nohu. Pomáhať mu musel spoluhráč Brandon Carlo. Gudas okrem trestu do konca zápasu za faul kolenom dostal neskôr aj stopku na päť ďalších zápasov od Oddelenia bezpečnosti hráčov NHL.
„Súcitím s Austonom. Viem, ako tvrdo drie a snaží sa hrať na vysokej úrovni, aby čo najviac pomohol tomuto tímu. Nech sa čo najskôr uzdraví a vráti sa v stopercentnej pohode. Všetci v tíme ho potrebujeme,“ uviedol John Tavares, ďalší skúsený útočník Toronta, podľa webu NHL.
Matthews až dosiaľ v 60 zápasoch tejto sezóny v NHL nazbieral 53 bodov (27 gólov + 26 asistencií). Nedávno sa v Miláne stal olympijským víťazom ako kapitán hokejového tímu USA, ktorý vo finále zdolal Kanadu 2:1 po predĺžení.
„Je ťažké stratiť takého chlapa do konca sezóny. Nikto z toho nie je nadšený, ale musíme ísť ďalej a pripraviť sa na záver sezóny bez neho. Už s tým nič nenarobíme,“ skonštatoval tréner Toronta Craig Berube.
Matthews je historicky najlepší hráč Toronta so 428 gólmi a celkovo 780 bodmi v 689 zápasoch. Toronto si ho vybralo ako prvú voľbu v drafte NHL v roku 2016. Pred sezónou 2024/2025 ho vymenovali za kapitána Maple Leafs.
