Slováci si zahrajú štvrťfinále už zajtra o 12:10, no súpera im určí dnešný osemfinálový duel medzi Francúzskom a Nemeckom (zápas sa hrá v utorok 17. februára od 12:10). Náš súper tak bude mať na prípravu menej ako jeden deň, zatiaľ čo Slováci od posledného zápasu so Švédmi v sobotu majú tri plné dni na regeneráciu.
Legenda slovenského hokeja a náš prvý reprezentačný tréner v ére samostatnosti pán Július Šupler, ktorý viedol slovenský tím od C-kategórie až k účasti na ZOH v Lillehammeri a neskôr trénoval náš tím aj na hrách v Turíne, je rovnako nadšený z výkonov súčasnej reprezentácie pod taktovkou Vladimíra Országha ako väčšina slovenských hokejových fanúšikov.
„Prial by som si, aby sme pokračovali v nasadení a víťaznom ťažení. Čo bolo v histórii, z toho treba mať rešpekt, ale treba snažiť, aby sme uspeli. Želám si, aby to hráči hodili za hlavu a išli svojou cestou, pretože je vždy nebezpečné sa vŕtať v histórii, že sa niečo stalo a títo Nemci sú ťažkí a urobili nám veľa zlého. To treba hodiť za hlavu. Tréner Országh poskladal dobrý tím, ale nielen to. Je vidieť, že reaguje na veci, ktoré treba urobiť a nebojí sa aj zamiešať zostavu. Samozrejme, ešte nevieme, s kým budeme hrať, ale Francúzov by sme zvládnuť mali a verím, že vyhráme aj s Nemcami.“ Pozerá sa na nadchádzajúce dni pozitívne tréner Šupler.
V rozhovore pre sport24.pluska.sk dodal, že z Országhovho výberu cíti dobrú energiu. „Teším sa rovnako ako ostatní Slováci. Každý to prežíva a je skvelé, že to takto chalanom ide. Čaká ich dôležitý a možno aj životný zápas. Ak ho vyhráme, bude to skvelé. Niekedy sa ukáže, že aj keď je niečo nemožné, ale človek veľmi chce, tak sa to dá. Dávno sme už nemali takú medailu, ktorá by mala väčší lesk. Čiže podľa mňa je možné všetko, ale nechcem hovoriť teraz o nejakých zázrakoch. Neriešme, že Nemci sú nepríjemní a je to s nimi ťažké… Figu, máme našu silu a ono to príde. Cítim, že máme dobrú vnútornú mentalitu aj motiváciu.“
Šupler reagoval aj na poznámku jedného z českých brankárov pred začiatkom ZOH, ktorý podpichoval Slovákov, že majú v NHL pomaly menej hráčov, ako majú Česi brankárov. „Je jedno, či ich máme v NHL šesť alebo sedem. Česi majú viac brankárov ako my hráčov v poli a kritizovali nás. A teraz? Nakoniec nám blahoželá aj Jaromír Jágr. Jednoducho človek nikdy nevie, hokej je len hokej,“ podotkol na záver 75-ročný bývalý reprezentačný kouč.
