Londýnčania si postup zabezpečili bezgólovou remízou proti Sportingu Lisabon. Tá „kanonierom“ stačila, keďže pred týždňom v Portugalsku zvíťazili 1:0. Na domácom štadióne však nepodali presvedčivý výkon a hostia boli blízko ku gólu, keď Geny Catamo trafil žrď.
Forma Arsenalu v ostatných týždňoch kolíše. Z posledných piatich zápasov vyhral len jeden a trikrát prehral, čo vyvoláva pochybnosti o jeho mentálnej odolnosti. Arteta však zdôraznil, že práve takéto „vybojované“ výsledky sú kľúčové v boji o trofeje.
„Nie sme dokonalí, ale to, čo hráči predviedli, má veľkú hodnotu,“ uviedol tréner. Vyzdvihol aj nasadenie hráčov, ktorí nastúpili napriek zdravotným problémom, najmä Declana Ricea, ktorý odohral celý zápas, hoci deň predtým ani netrénoval.
V semifinále čaká Arsenal náročný súper – Atlético Madrid. Prvý zápas sa odohrá v Madride, odveta v Londýne. Arteta očakáva vyrovnaný súboj a vyzdvihol prácu trénera Diega Simeoneho.
Postup medzi štyri najlepšie tímy Európy je pre Arsenal historický, keďže sa mu to podarilo druhý rok po sebe prvýkrát v klubovej histórii. Klub zároveň naďalej bojuje aj o titul v Premier League, kde ho čaká kľúčový duel proti Manchestru City.
Arteta verí, že úspech v Európe dodá jeho tímu sebavedomie pred rozhodujúcou časťou sezóny. „Je to obrovská vzpruha. Byť v semifinále Ligy majstrov je nesmierne náročné a my si to zaslúžime,“ dodal španielsky kouč.
