V Nitre domáci viedli 2:1 aj 3:2, ale Kanaďania z prvého útoku Michaloviec Marc-Olivier Roy a Jake Virtanen dvakrát dorovnali skóre. Išlo sa teda do predĺženia a tam na radosť vyše 3200 divákov na tribúnach skóroval Samuel Buček. Jeho gól zo 69. min sa skúmal na videu, keďže tam hrozila vysoká hokejka a tiež nedovolené bránenie na brankára hostí. Nakoniec rozhodca ukázal do stredu a gól uznal.
Rozhodujúci gól HK Nitra na 4:3 v predĺžení proti Michalovciam bol podľa Komisie rozhodcov Slovenského zväzu ľadového hokeja (KR SZĽH) uznaný správne. „Gólu Samuela Bučeka podľa KR SZĽH nepredchádzala hra so zdvihnutou hokejkou v podaní obrancu Zacha Osburna. Arbitri na základe dostupných záberov rozhodli správne, keďže domáci hráč zasiahol puk hokejkou vo vzduchu pod úrovňou ramien. Následný presný zásah bol dosiahnutý regulárnym spôsobom,“ uvádza sa v stanovisku KR SZĽH.
„Videli sme tam vysokú hokejku aj bránenie brankárovi v bránkovisku, ale rozhodcovia to videli inak,“ uviedol tréner Michaloviec Erik Čaládi pre TV Sport1. K zápasu ešte poznamenal: „Snažili sme sa eliminovať dobrú hru Nitry a darilo sa nám to. Čo sme si povedali, to tam aj z našej strany bolo. Škoda, lebo prvé víťazstvo bolo blízko. Nitra nás neprekvapila. Bola silná na puku a mala dobrý pohyb. Pokúsime sa jej ukradnúť nejaké zápasy v tejto sérii.“
Tréner Nitry Andrej Kmeč uznal, že v play-off nebude žiadny ľahký zápas, a to ani proti Michalovciam, ktoré ledva postúpili z 10. miesta do kvalifikácie vyraďovacej časti. „Je to play-off a víťazstvá sa budú rodiť ťažko. Berieme prvý bod a to je pre nás dôležité. Nič iné. Mali sme dobrý vstup po dlhšej pauze. Bola tam fyzickosť aj rýchlosť z našej strany, škoda, že sme neodskočili na dva góly. Dostali sme góly na začiatku druhej aj tretej tretiny, ale ustáli sme to,“ vravel Kmeč v televíznom rozhovore.
V Bratislave bol zápas rovnako otvorený až do 58. min, keďže dovtedy Slovan viedol nad Liptovským Mikulášom iba 1:0. Hosťujúci trénerský štáb však príliš skoro odvolal brankára Daniela Aleksiho Lebedeffa a Slovan pridal do prázdnej bránky ďalšie dva góly. Pre Ryana Dmowského to bol tridsiaty gól v sezóne a pre Samuela Takáča druhý v zápase.
„Počas zápasu sme sa zlepšovali, ale nedopracovali sme sa ku gólu. Je to o troch-štyroch detailoch v hre s pukom. V sobotu si to ukážeme na videu. Nedáš gól, nemôžeš vyhrať zápas. Obaja brankári chytali výborne. Lebedeff nám určite dal šancu na úspech. Bolo to o prvom góle, ale ten sme my nestrelili. Chýbala nám nadstavba vo finálnej fáze,“ zhodnotil tréner Liptákov Aleš Totter.
Domáci asistent Tomáš Surový si uvedomoval, že triumf v zápase číslo 1 vôbec nebola samozrejmosť. „Nečakali sme nič jednoduchšie než to, čo sa na ľade udialo. Sme veľa radi, že sme získali prvé víťazstvo na našu stranu. Niektoré veci potrebujeme vylepšiť, ale nebudem o tom konkrétne hovoriť. Jaro Janus v závere za stavu 1:0 chytil strelu z prvej a aj vďaka nemu sme to ubránili. Veľmi nás podržal,“ uviedol Surový.
