Tridsaťjedenročný Holanďan narodený v Belgicku absolvoval 207,2 kilometra za 4 hodiny 53 minút a 55 sekúnd. A v nedeľu nechýbal na štarte inej klasiky Kuurne-Brusel-Kuurne. „Chcem tam byť,“ avizoval svoju účasť hneď po sobotňajšom triumfe.
Trasa sobotňajších pretekov obsahovala veľkú časť ciest z podujatia Okolo Flánska, pričom jazdci prekonali 12 kopcov a osem úsekov s dlažobnými kockami. Van der Poel v jednom okamihu predviedol majstrovstvo, keď sa elegantne vyhol pádu.
„Ani neviem, ako som to zvládol. Bol tam veľký chaos. Nohu som zložil z pedála a položil ju na zem, aby som sa vyhol hlave jazdca z tímu Tudor. Potom som sa vrátil do rytmu a to bol kľúčový moment pretekov,“ priznal.
„Mathieu je najlepší pretekár na svete na tomto type terénu,“ vyhlásil celkovo tretí Belgičan Florian Vermeersch (UAE Emirates, +24 s). V pelotóne podujatia nechýbal ani Slovák Lukáš Kubiš, jazdec tímu Unibet Rose Rockets prešiel cieľom na 84. priečke s mankom takmer desiatich minút na Van der Poela.
Najbližšie dva mesiace budú doslova „prešpikované“ prestížnymi klasikami. Už počas najbližšieho víkendu sa v Taliansku uskutočnia preteky Strade Bianche so štartom a cieľom v Siene. Klasikárska elita si potom zmeria sily aj na podujatí Miláno-Sanremo. Množstvo prestížnych klasík potom privítajú aj Belgicko, Holandsko či Francúzsko.
Chýbať nebude ani etapové podujatia Paríž-Nice, Tirreno-Adriatico, Okolo Katalánska či Okolo Baskicka. Prvá Grand Tour sezóny je na programe v máji. Giro d’Italia sa začne 8. mája v Bulharsku a vyvrcholí 31. mája v Ríme.
