Blatter sa postavil za slová švajčiarskeho právnika Marka Pietha, ktorý otvorene vyzval fanúšikov, aby do USA necestovali. Ako dôvod uviedol nedávne úmrtia civilistov po zásahoch amerických bezpečnostných zložiek, vrátane zabitia protestujúcej Renee Goodovej imigračným agentom v Minneapolise.
„To, čo dnes vidíme v USA – potláčanie politických oponentov, zneužívanie imigračných služieb – fanúšikov rozhodne neláka,“ uviedol Pieth pre švajčiarsky denník Tages-Anzeiger. Podľa neho je sledovanie zápasov v televízii nielen pohodlnejšie, ale aj bezpečnejšie.
Pieth zároveň varoval, že cudzinci môžu čeliť tvrdému správaniu zo strany úradov. „Ak sa fanúšik nespráva presne podľa predstáv autorít, môže byť okamžite poslaný domov. Ak bude mať šťastie,“ dodal.
Blatter, ktorý odstúpil z funkcie v roku 2015 po sérii korupčných škandálov, sa k téme vyjadril na sociálnych sieťach. „Myslím si, že Mark Pieth má pravdu, keď spochybňuje tieto majstrovstvá sveta,“ napísal 89-ročný Švajčiar.
Napätie okolo šampionátu rastie aj v súvislosti so súčasným šéfom FIFA Giannim Infantinom, ktorého bývalý prezident Európskej futbalovej únie (UEFA) Michel Platini nedávno obvinil z autokratického správania a príliš úzkych väzieb na amerického prezidenta Donalda Trumpa.
