„Nie je nič krajšie ako hrať na olympiáde. Preto som veľmi rád, že aj vo februári 2026 budú hráči z NHL pod piatimi kruhmi. Už sa na ten turnaj teším,“ povedal vtedy.
„Hráči v súčasnosti sú lepší športovci, ako to bolo v minulosti. A neexistuje limit, kam by sa mohli posúvať. Ide len o to, aby na sebe tvrdo pracovali,“ odpovedal na otázku, kde vidí potenciál mladej slovenskej hviezdy Juraja Slafkovského.
Zdena Cháru označil za jedného z najlepších obrancov histórie NHL. „Absolvoval som proti nemu niekoľko sezón. Zaslúži si uvedenie do Siene slávy NHL aj slávnostné vyradenie jeho čísla v Bostone,“ uviedol Gretzky s tým, že by si ho vybral do svojho tímu.
Jeho prítomnosť na Slovensku však nie všetkým urobila radosť. Nahnevane s odstupom času reagoval Jozef Golonka, ktorý nerozumel, prečo mu o tom nikto nepovedal a dozvedel sa to až z novín. Hokejoví velikáni stáli proti sebe na Svetovom pohári 1996. Slovák bol tréner slovenského výberu, kapitánom Kanady nebol nik iný než „The Great One“.
„Javorové listy“ zvíťazili 3:2. „Vyhrávali sme 2:1 po druhej tretine a už sme všetci pomaly počítali, koľko peňazí dostaneme za postup zo skupiny. Zrazu sa dvakrát objavil za našou bránkou Gretzky, zamiešal tam s pukom a prehrali sme o gól. On nás položil na lopatky. Myslel som si, že dostanem infarkt, hneď som chcel ísť domov,“ spomínal Golonka pre web sport24.pluska.sk.
Počas troch dní, ktoré v krajine pod Tatrami strávil Gretzky, stretol sa Kanaďan s prezidentom Slovenského zväzu ľadového hokeja (SZĽH) Miroslav Šatanom či Mariánom Gáboríkom. S Golonkom sa po takmer 30 rokoch nevideli.
„Môj dres visí v torontskej Sieni slávy a mne nikto nedal vedieť, že je Gretzky na Slovensku. Keby som nečítal noviny, tak ani o tom neviem. Pýtam sa preto, kde je chyba? Jedným dychom dodám, že niečo také nielen človeka naštve, ale je to priam nehorázne drzé,“ doplnil bývalý hráč s prezývkou „Žiletka“.
