Uvedený krok nadväzuje na predvlaňajšiu tragickú smrť Američana Adama Johnsona, ktorý zomrel po zranení krku od čepele korčule počas zápasu v anglickom Sheffielde.
Medzinárodná hokejová federácia (IIHF) už v decembri 2023 avizovala, že chrániče krku budú povinné na všetkých úrovniach hokeja, no termín zavedenia na najvyššej úrovni nebol stanovený pre problémy s dodávkami výstroja. Teraz, tri mesiace pred začiatkom olympiády, konečne stanovili presný termín zavedenia tohto pravidla.
Na ZOH 2026 sa prvýkrát od roku 2014 predstavia hráči z NHL. V profilige chrániče krku nie sú povinné, hoci niektorí hráči ich po smrti Johnsona začali používať. Od sezóny 2026/2027 budú musieť chrániče krku nosiť všetci noví hráči NHL, keďže to vyplýva z novej kolektívnej zmluvy. Hráči, ktorí už v NHL hrali pred touto sezónou, budú mať možnosť voľby.
Hokejové zápasy na olympiáde sa začnú 5. februára.
