Francesco Calzona na tlačovej konferencii pred zápasom uviedol, že napriek trom novým zraneniam a absencii Ondreja Dudu „nevidí žiadny problém“ pri príprave tímu a selekcii základnej zostavy proti Severným Írom.
„Je nás 23 a nevidím v tom žiaden problém. Všetci ostatní sú pripravení, trénovali výborne, takže som presvedčený, že odohráme dobrý zápas,“ myslí si taliansky kouč.
Nechcel však bližšie špecifikovať, koho postaví namiesto vykartovaného Ondreja Dudu: „Na jeho pozícii bude hrať určite jeden z tých hráčov, ktorí výborne trénovali. Ešte som sa nerozhodol na sto percent, ale sú to príjemné starosti, lebo hráči ma dostali do veľkých problémov na základe toho, ako pracovali v týždni.“
Dá sa očakávať, že v trojčlennej stredovej formácii nastúpia uzdravený Stanislav Lobotka, Matúš Bero a Tomáš Rigo hrajúci v anglckom Stoke City. Alternatívou je tiež Patrik Hrošovský. Ostatní stredoví hráčo, ktorí boli nominovaní, nie sú k dispozícii. Mário Sauer je zranený a Ondrej Duda musí pauzovať pre trest za žlté karty.
Calzona na tlačovke ocenil kvalitu reprezentácie Severného Írska, ktorá má v kádri hráčov ako Conor Bradley, Justin Devenny či Daniel Ballard a vysokú kvalitu preukázala i v októbrovom víťaznom zápase so Slovenskom: „Myslím si, že Severní Íri majú veľmi silný tím, je to jedna z najmladších reprezentácii v Európe. Veľa hráčov hráva v Premier League alebo Championship, takže si myslím, že nebudú mať problém nahradiť chýbajúcich hráčov. Ale aj naše mužstvo má kvalitu,“ pokračoval Francesco Calzona.
Tréner očakáva, že Slováci v Košiciach predvedú dobrý výkon: „Hráme doma a čakám, že odohráme zápas na vysokej úrovni. Vieme, že je to dôležité stretnutie a budú v ňom aj ťažké momenty. V nich budeme potrebovať aj pomoc publika. Keď sme tu hrali minulý rok, atmosféra bola úžasná. Očakávam, že fanúšikovia budú zajtra naším dvanástym hráčom,“ podotkol.
Slovensko nastúpi proti Severným Írom dnes o 20:45 v Košickej futbalovej aréne s kapacitou 12-tisíc divákov. Hlavným rozhodcom bude Rumun Kovács. Duel bude vysielať STVR Šport.
